国家级历史文化名城建水古城，位于红河州，古代的时候被称为临安，它始建于唐代，经过12个世纪各朝代的兴衰起伏、历经风霜洗礼，这里至今依然保留着五十多座古建筑，被世人誉为”古建筑博物馆“及”民居博物馆“，有着非常深厚的历史文化，非常值一游。
古城的很多建筑反映出建水古城尊孔崇儒的风气，据说古代的时候，云南的科举考试的中榜人数临安府的人数要占到一半，可以说是云南是之首，因此这里也有“临半榜”之称。因此古城内的文庙、朱家花园、学*考棚等等建筑都非常值得一观。
朝阳楼始建于明代，是建水的东门城楼，是由48根巨柱和无数的楹梁榫接而成，它占地平方米，为3层楼，宽有26.8米，进深12.31米，高24.45米，里面的各类木雕、雕刻精美，城楼下红墙耸立，整体看上去如同北京的天安门一样，因此这里也被当地人称为”小天安门“。
朱家花园位于建新街，据说它是按照《红楼梦》里所描写的大观园仿制建造的，面积约多平方米，厅堂房舍有间，大小天井达42个，是典型的汉族民居建筑，花园内水池、假山、戏台、亭台房舍应有尽有，据说最为鼎盛时，还开辟了稻田、菜畦、人工湖等，因此朱家花园也有”滇南大观园“之誉。
孔庙位于建中路的西段，始建于元朝，历经各朝代扩建，占地达7.6万平方米，是全国第二大的孔庙。它有六进院落，最具特色的是泮池，也被称作学海，达40多亩，为全国孔亩之首。
当然，来到建水不品尝它的美食那就是你的错了，烧豆腐、汽锅宴、草芽宴、铜锅宴、鸡豆凉粉、建水米线和建水烧烤等无不令人垂涎三尺、馋涎欲滴。到这里一定要去品尝一下。
建水古城值得去的地方还有很多，学*考棚、指林寺、燕子洞、文笔塔、还有城北的云龙山等等。当你行走在古老老街上，屋檐、门楼、青砖、黛瓦，各种建筑上的流光彩绘，这些古老的建筑经过悠久的历史岁月，更显得庄严、大气，而这里宁静安逸的生活，闲适而安祥，当你远离大都市的喧嚣来到这里，你就会不自觉地放松心情，爱上这个美丽的古城的宁静，体会它的悠远。