金、木、水、火、土，常被古人认为是组成世间万物的五种元素，它们相互之间又存在着滋生、促进、抑制和制约的关系，这就是我们通常所说的五行相生相克关系。
五行的具体相生关系是：金生水，水生木、木生火，火生土，土生金，为便于记忆，我们可以这样来理解。
金生水，金属熔化后会变成液态的样子，就像铁烧化后会变成铁水；
水生木，用水来浇树苗，树苗会长高变成大树；
木生火，钻木可以取火，用木柴烧火可以用来煮饭和取暖；
火生土，火烧木柴等东西后留下的灰渣就像土一样；
土生金，多年以后，土硬化后会变成石头，进而产生出很多诸如铁矿、金矿等资源。
五行相克关系：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，为方便记忆，我们可以这样来理解。
金克木，好比金属制作的斧头能用来砍树一样；
木克土，就像种子发芽后会破土而出，长大成材的现象；
土克水，俗话说水来土掩，就是这个意思；
水克火，水能用来灭火，因为水能隔绝氧气，没有了氧气，火自然就无法继续燃烧，进而熄灭，这是大家都知晓的；
火克金，用火可以把金属熔化变成液态。
上述五行的相生相克关系，实际上就是彼此间的相互运动变化，目的不外乎是为了维持万事万物间的平衡关系。