建水古城位于云南省红河州建水县临安镇，北距昆明约公里，南距中越边境仅多公里。古城的历史可追溯至南诏国时期，最早为南诏国修筑的土城。现存古城为明洪武年间扩建的砖石城。明未时期，李定国攻占临安城时，南北西三面城楼毁于战火。清朝统一天下之后，康熙初年又复修，之后又几度遭毁损。至今唯有东门朝阳楼，虽历经多次战乱和地震，六百多年来仍旧巍然屹立。建水县早在元代就始建庙学，明洪武年间建临安府学，万历年间又建儒学，到清代先后建立了崇正、焕文、崇文、曲江四大书院，清代就有“临半榜”之说，即云南科举考试中榜者中，临安府就占了半数，堪称云南之冠，在全国也并不多见，所以建水从明清以来就有文献名邦、滇南邹鲁的美誉。
古城街道如今古城内保存较为完整的古建筑有50余座，堪称“古建筑博物馆”和“民居博物馆”。城内最著名的古建筑要算是文庙和朱家花园，此外还有很多古民居值得一观。年被评选为中国历史文化名城。下为朱家花园景观
朱家花园园中池塘廊道建筑上的绘画朱家花园始建于清朝末年，原为朱氏祠堂，有南方“大观园”，南方“乔家大院”之称。朱家花园形制规整、布局灵活、层次渐进，环境清幽、结构统一，在丰富的建筑形式中包含了深刻的历史文化内涵，是汉文化与地方文化和边疆外来文化相结合的产物，具有很高的艺术价值和文化历史价值。其楼台建筑，园艺布景之精美丝毫不输江南园林，朱家花园占地约两万多平方米，园内有房屋多间，大小天井42个，前后一共建造了三十多年才落成，在云南现存园林中属于首屈一指，作为私家宅院来说，在现存中国古宅之中也是不可多得的精品。