Z火车上
这是一列从三亚到长春的火车，纵穿祖国的南北。像同一个断层里拥有花岗岩、方解石、石英各种不同类石头一样，南北各地的人被塞在同一个车厢里。
菜地里掐了又长的空心菜
趁主人离开了座位，一位盘腿在座位上的男人好奇的看着放在硬座中间的行李，问：“这是什么？”。没有拉上拉链的一个大编织袋里满是绿色的藤蔓……旁边的几位猜是薯藤，又觉得有点不像，向过道这边的我询问。我伸手掐了一小枝，空心菜。“一定是空心菜，看，茎是空的。”我向不服气这个答案的人解释，和超市那些长长的空心菜不一样是因为直接从地里扯出来的，藤藤蔓蔓，没有那么齐长。“这是什么？”好奇男又举起个透明的油壶，里面的东西让我十分的无语，不就是一堆泡小竹笋吗。呀呀，有人不认识小竹笋。
把这堆东西带上火车的是一对看起来十来岁的兄妹。他们做了我想做的事，把南国常见蔬菜带到北国。
交通的便利，带来物资的流通，南方的蔬菜在北方也可以见到，但熟悉的人并不多。在沈阳，我看见了两次菜摊上的空心菜。我认识的一个人和*的哈萨族生活过，他说那里的人认为只有土豆、西红柿之类的算蔬菜，至于绿叶蔬菜……“汉人真奇怪，喜欢吃草。”
空心菜是南方人常吃的一种绿草
我不知道我为什么叫这种菜为空心菜，它来自普通话？客家的方言？细细一想就有点茫然，在南城，它的名字是[wèngcài]。百度“空心菜”给了我一个能写出来的字——“蕹菜”。“福建、广西、贵州、四川称空心菜，福建称通菜蓊wèng、蓊菜，江苏、四川称藤藤菜，广东称通菜。”
南城超市里的蕹菜和水蕹
“燕草碧如丝，秦桑压绿枝”，空心菜结合了两种美感，叶炒后软如丝，而蔓茎像新发的碧绿的嫩枝。可以油淋时蔬，也可撒上雪白的蒜蓉爆炒，或水焯后加一撮鲜红的剁椒在青绿的嫩枝叶间。至于味道，白菜甘甜，青菜和萝卜都有种特别气息，让人很容易识别，而空心菜，没有特别的味道，只能吃出盐的咸、油的香，软软绕在舌尖的叶，带点脆的茎。也许正是没有特别的味道，才使得它成了一种大家普遍接受的菜，从春草疯长的3、4月到稻青荷香的5、6月，盛夏的7、8月，闷热的9、10月，一直到秋风凉了，空心菜都是南方一种主打蔬菜。早上起来买一把空心菜，中午择好一盘叶，晚上一盘菜梗，省省可吃一天。如果梗多，第二天还可以渍一碟青翠的小菜下泡饭。
藏辣椒炒空心菜梗
但这是几年前的事了，现在已经是7月，空心菜的旺季，却仍贵到5元斤！说前一段时间因雨水多，还贵到7元一斤！在清晨菜挑子上那些捆得光溜溜、修长茎叶的空心菜4、5元一把，这让刚从北方混过来的我心痛不已，退而去超市里买，那里面的品相差一点的，3元多钱一斤。我思念沈阳5元7斤的土豆，2、3元斤的西红柿，1元1堆的青菜。
沈阳早市的菜价
油麦菜开始代替空心菜的地位，成为家庭主妇的优先选择，它只要3元左右一斤，可以存留二、三天。空心菜买回来，当天就要吃掉，不然会老，会*，会蔫niān。可是我还是很喜欢很喜欢买空心菜。茼蒿[tónghāo]（南城人叫菊花菜）、莴苣、韭菜之类的菜都有特别的味道，只有空心菜，简单而温柔，挟一箸绿叶、一根绿茎，不慌不忙，咯吱咯吱地嚼下去，人生也变得简单而单纯。
江西南城小超市里的菜价
金庸反复描叙的空心菜
连城诀里的“空心菜”
《连城诀》里面的男主，被女主昵称为“空心菜”。
“他在田野里信步而行，经过一块菜地，但见一片青绿，都种满了空心菜。
“空心菜、空心菜！”蓦然之间，他心中响起了这几个清脆的顽皮的声音。“空心菜”是湘西一带最寻常的菜，粗生粗长，菜茎的心是空的。他的师妹戚芳给他取了这个绰号，笑他直肚直肠，没半点心事。他自离湘西之后，直到今日才看见空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，闻闻青菜汁液的气息，慢慢向西走去。……”
女主把自己的小孩也取名“空心菜”,狄云听到以为是唤自己，差点从藏身处出来；在山洞内，剪着纸蝴蝶，女主嗔叫师兄“空心菜”，种种情节，把“空心菜”三个字写的真是单纯、美好。金庸想来也常吃空心菜，爱吃空心菜。
最具家乡风味的空心菜梗
空心菜不能凉拌生食，它长在肥沃湿润之地，水蕹就直接长在水里，洗洗就拌沙拉而食是不合理的。菜梗择好掐段，用手抓碎盐渍十分钟以后炒，青翠脆嫩入味。如果再配藏红椒、黑豆豉[chǐ]，——家藏经年的盐渍蒜粒剁椒，古老的豆豉都是满满的江西风味——回家的人还有什么不满意呢？
